Ansu

Voordat je jouw plant in de winkel ziet staan, heeft deze al een hele groeiperiode doorgemaakt. In de maanden of zelfs jaren voorafgaand, is het kleine zaadje uitgegroeid tot de plant die nu in jouw huiskamer staat. In deze rubriek gaan we op bezoek bij verschillende kwekers die met zorg en passie ervoor zorgen dat de plant wordt zoals jij hem kent. Deze week zijn we bij Ansu Orchideeën, teler van een hele bijzondere orchidee.

Op een vrijdagmiddag stappen we de tropische welkomsthal in van Ansu Orchideeën. We worden verwelkomd door de eigenaar, Steef van Adrichem. Steef is kweker van de Vanda, de zogenaamde ‘hangorchidee’. Zijn planten gaan vanuit Wateringen de hele wereld over en worden gebruikt voor talloze doeleinden. Steef kweekt zijn Vanda dan ook in alle kleurencombinaties en verkoopt hem zowel als hele plant, per steel of als losse bloem.

De Vanda vindt zijn oorsprong van de tropische bossen onder de Himalaya tot aan Thailand. In deze gebieden groeit de wilde orchidee in hoge bomen. Haar wortels hangen in de lucht. Steef laat ons zien dat het omhulsel van de wortel fungeert als spons en de wortel zich voedt met de dauw in de lucht.

Voordat de wilde orchidee bij Ansu in de kas terecht komt gaan er echter nog jaren aan ontwikkeling vooraf. De periode van het zaadje tot volgroeide plant duurt zo’n vijf jaar. Ansu werkt samen met veredelaars in Thailand die continu verschillende soorten kruisen om zo tot nieuwe bijzondere kleuren te komen. De zaden worden in Thailand opgekweekt tot jonge planten waarna ze naar Nederland komen om hier verder te groeien.

Onder het glas in het Wateringen worden de omstandigheden zo gunstig mogelijk gemaakt voor de orchidee. We lopen rond in de tuin, waar iedere paar minuten kleine sproeiers nevel in de lucht spuiten, zodat de lucht vochtig genoeg blijft. “Alle klimaatomstandigheden worden computergestuurd met allerlei meetapparatuur voor het zonlicht, de luchtvochtigheid en de temperatuur” vertelt Steef. De planten krijgen iedere twee dagen ook aparte beregening. In dit water zitten allerlei voedingsstoffen, zodat de groei optimaal verloopt.

De zes hectare die Ansu nu beslaat hangen vol met lange rijen Vanda’s, al dan niet op kleur en rijpheid gesorteerd. Wanneer er een bestelling binnen komt, vertrekt een werknemer naar het pad om er de juiste planten en/of stelen op te halen. In de grote schuur worden de dozen, hoezen of etiketten gepakt waar de orchidee uiteindelijk in zal worden getransporteerd naar de klant.

“De klant kan alles bestellen wat hij wil” zegt Steef. “Dat betekent dat nagenoeg alle combinaties en verpakkingen mogelijk zijn. Natuurlijk hebben we een assortiment, maar ook die is opgebouwd uit de wensen van de klant.”

Bij Ansu zijn ze dan ook volop bezig met nieuwe innovaties om planten zo aantrekkelijk mogen te maken. Steef vindt ook vooral jongeren een interessante doelgroep. Je ziet dat natuurlijke uitstralingen erg populair zijn. Onlangs is er een nieuwe pot met ronde gaten ontwikkelt, zodat de orchidee met zijn luchtwortels omheen kan groeien. Dit geeft de orchidee een echte natural uitstraling. Een ander vernieuwend concept is die met een luchtplantje, ook afkomstig van zijn Thaise leverancier. Om dit luchtplantje is een stalen houder bedacht, waardoor deze goed past in bijvoorbeeld industriële woningen.

In zijn showroom heeft Steef alle nieuwe innovaties staan waar Ansu mee bezig is. en vertelt hier vol passie over. “We moeten ons blijven innoveren om onze orchideeën aantrekkelijk te houden voor de mensen.”